媛小春、愛媛の春

　「媛小春（ひめこはる）」というみかんをご存知でしょうか？愛媛県で誕生し、愛媛県内のみで栽培されている希少柑橘で近年注目度が上がっています。「清美」と「黄金柑」を掛け合わせた、春の光のように輝くレモン色、酸味は少なくジューシーで優しい甘さと風味が人気です。今年も春になるこの時期に松山市北条のみかん園さんから春のお便りとして、お届けいただきました。
　昨年は松山では特に雨が少なく、柑橘栽培にとって大変難しい年だったそうですが、みかん園さんのたゆまぬ努力で愛情がたっぷり詰まったおいしい媛小春になりました。みかん栽培も子どもの養育も全く同じで、養育者は片時も休むことなく愛情を注ぐ、その積み重ねが大きな実となります。
　私は大切なあの人の笑顔を思い浮かべながら、「愛媛の春」を発送しました。
(石丸)

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【前回：緑の龍の背に乗って】