巳年　へびいちのすけ

　巳年１月、子どもたちと読みたい詩は、『あいさつ　へびいちのすけ』。
　詩集『のはらうた』（くどうなおこ　童話屋）には、子どもたちが大好きな詩がたくさんあります。
　巳年１月に私が始めた社会的養育の子どもたちへのおはなし会は、今年で干支が一回りしました。おはなし会ビギナーだった私は、松山おはなしの会の友人に教えてもらいながら、初回おはなし会に『あいさつ　へびいちのすけ』を選びました。
　内心ではどきどきしながら、私は子どもたちの前に立って、恐る恐る詩を口にしました。するとその時、一人の男の子が、私の声に合わせて「おおい　げんきかあ」と一緒に言ってくれたのです。そして、彼は最後まで声を合わせて詩を口ずさんでくれました。彼の笑顔と声に助けられて、私の緊張は飛んでいき、おはなし会がスタートしました。彼に聞くと、学校の授業で楽しんだ詩『あいさつ　へびいちのすけ』が出てうれしかったそうです。
　おはなし会は12年間続いていますが、参加する子どもたちとの出会いは一期一会、その時々がかけがえのない時間です。
　一緒に「へびいちのすけ」で「おおい　げんきかあ」と声を合わせた彼、あの笑顔で「へびいちのすけ」のように自分のしっぽに声をかけて「げんき、ぴんぴん」と自分を確認しながら、くさむらを元気に進んでいることを願っています。
(石丸)

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